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文:Alex
大家在日本乘搭新幹線時,有沒有遇上一輛黃色的列車?它有個專稱「Doctor Yellow」(黃醫生),由於車身色彩獨特又醒目,所以相當受鐵道迷喜愛,也是遇上好運的象徵。不過,早前傳出消息,由於列車日漸老舊,因此這輛「Doctor Yellow」打算在明年 1 月退役。
目前日本有 2 列這列「Doctor Yellow」。即將退役的這列「Doctor Yellow」隸屬 JR 東海公司,而另一列「Doctor Yellow」則由 JR 西日本擁有。它們都是軌道檢查專用列車,主要工作是行駛於東海道新幹線(JR 東海:東京至大阪)及山陽新幹線(JR 西日本:大阪至博多)的路段,檢查路軌與電線等設施的狀況,因此被譽為「新幹線的醫生」。由於行走時間表非公開,對鐵路影愛好者來說,能成功拍到「Doctor Yellow」頗有滿足感,而對普通民眾來說,會感到遇上好運。
自 1964 年東海道新幹線通車以來,「Doctor Yellow」便開始服役,期間經歷了多次車型更換。現時的車型時速可達每小時 270 公里,大約每 10 天往返東京站與博多站一次進行軌道檢查。在退役消息宣佈後,JR 東海公司特別安排即將退役的「Doctor Yellow」短暫停靠在東京車站,讓民眾有機會與列車合照留念。JR 東海公司稱,為了讓民眾有更多機會與即將退役的「Doctor Yellow」合照留念,該公司稍後將舉行乘車體驗等多項活動,讓乘客向「黃醫生」告別。
至於 JR 西日本旗下另一列「Doctor Yellow」也將在 2027 年退役。兩家公司在未來都不再使用專車檢查鐵路,而是改為在 2027 年投入服務的新幹線新車型「N700S」上裝置專用設備來代替。