水城威尼斯（Venice）

威尼斯（Venice）
威尼斯是義大利東北部著名的旅遊與工業城市，以運河舉世聞名。威尼斯城由118座小島、400餘座橋樑和160條運河交織而成。威尼斯潟湖是位於波河與皮亞韋河河口之間的一個封閉的海灣上，以其優美的環境被列為世界遺產，而且Luigi Barzini曾在紐約時報形容它「無疑是最美麗的人造都市」，時代雜誌（Time） 也稱讚威尼斯是歐洲最浪漫的城市之一。

威尼斯主要以運河代替街道，渡船代替巴士。在舊城區，街道狹窄，為步行區，是全歐洲最大的無車區。直至 19 世紀意大利政府才設立火車站- 聖塔露西亞車站，鐵路長堤把威尼斯主島西北部與意大利半島連接起來，到目前聖塔露西亞車站仍是威尼斯唯一的鐵路車站。20 世紀，又加建公路長堤和停車場。威尼斯主島西北部因而成為鐵路和公路的入口處。

水城的由來
威尼斯聖馬可廣場 (Piazza San Marco) 是威尼斯地勢最低的地方，因此在潮漲時，它就是威尼斯最先被水淹的地方。

每每在漲潮時，威尼斯大運河的河水會通過聖馬可廣場的地上的排水孔從湧出，形成一潭潭的積水，而且每年還會出現幾次潮水鋪滿廣場甚至水淹廣場的奇景。

嘆息橋 (Ponte dei Sospiri)
嘆息橋位於總督府側面，是一座巴洛克風格的石橋，

密封式拱橋建築，由內向外望只能通過橋上的小窗子。橋的一邊是總督府，配以白色大理石襯托拱型花窗；另一邊則是石造樓房，據說是當年是監獄，以灰黑的方形窗口加上厚厚的鐵柵。

嘆息橋就是跨於總督府與監獄之間，橋的兩邊相對於彼岸，猶如是天堂與地獄。囚犯在總督府遭判刑後，會直接經由嘆息橋送往對岸的監獄，橋的兩端彷彿隔絕生死兩世，在囚犯被關入大牢前，可從橋上的兩扇小窗，凝望美麗的威尼斯最後一眼，因此即將失去自由的人，在行經這座橋時，總有著無奈的嘆息，嘆息橋因而得名。

威尼斯當地有一說，日落時如果戀人們在嘆息橋下的貢多拉上接吻，將會得到天長地久的永恆愛情。其實這個典故來自電影《情定日落橋》，該電影就是在此取景。電影中的小情侶乘坐著貢多拉，在波光瀲灩的河面上，為了向彼此承諾心中那份摯愛，在夕陽餘輝的橋下擁吻。因為這一幕，使得嘆息橋成為世界上最具浪漫色彩的橋樑之一。

「貢多拉」(Gondola）
「貢多拉」意大利威尼斯最具代表性的傳統水上交通工具。但現今威尼斯人通常會以較為經濟的水上巴士穿行市內主要運河和其他小島。貢多拉多則已作為觀光旅遊業用途。

初期的貢多拉外觀設計原本是多樣式的，貢多拉最盛行的時期在 11 世紀，當時的數量超過了1萬艘，但如今僅剩下了約4百艘貢多拉。直至 16 世紀，貴族們為了炫耀自己的財富，將貢多拉雕刻的非常精美，並鋪著緞子和絲綢。為了遏制這種奢靡的風氣，威尼斯政府於1562年頒佈法令，規定所有的貢多拉必須漆成黑色，並且制定統一的樣式。如今的貢多拉只會在特殊場合才會被裝飾成花船。

＊搭乘貢多拉(Gondola)的官方價格是為€80至€100。

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